Die Geschichte von Argelès

Der Ursprung von Argelès-sur-Mer geht bis auf die Frühgeschichte zurück, wovon die Dolmen noch heute Zeugnis ablegen. Die erste Erwähnung der Stadt geht auf die Karolinger zurück. Von der Feudalzeit bis zum 17. Jahrhundert war die Geschichte des Dorfes immer eng mit den politischen und militärischen Ereignissen verbunden, die das Gebiet des Roussillon heimsuchten. Argelès lag an der Wegkreuzung wichtiger Handelsstrassen, die über die Albèrenpässe nach Spanien führten. Die Stadt wurde zunächst von den Grafen des Roussillon beherrscht und wurde anschliessend im 12. Jahrhundert von den Königen von Aragon kontrolliert, in deren Besitz sie bis zum Jahr 1276 blieb.

Von 1276 bis 1344 hängt Argelès vom Königreich von Mallorca ab. Um sein Gebiet vor möglichen Angriffen zu schützen, lässt der König von Mallorca Wachtürme auf den Bergrücken errichten, wie zum Beispiel den Turm von Massane, der Argelès überragt. Die Stadt umgibt sich mit gewichtigen Festungsmauern und wird mit einer befestigten Kirche sowie einem beeindruckenden Glockenturm ausgestattet, der noch heute im Zentrum des alten Dorfkerns emporragt. Im Jahr 1344 vergeht das kurzlebige Königreich von Mallorca.

Sowohl die Stadt als auch das Gebiet des Roussillon gehen an die Krone von Aragon zurück. Jedoch behält Argelès den Status einer königlichen Stadt. Die Herrscher bestätigen die Privilegien der Stadt und halten weiterhin eine Garnison aufrecht. Bis ins 17. Jahrhundert erleidet Argelès die Angriffe der französischen und spanischen Truppen, die sich regelmässig um das von ihr verteidigte Territorium streiten.

Im Jahr 1659 wird das Gebiet des Roussillon mit dem Pyrenäenvertrag endgültig an Frankreich angeschlossen. Während des Krieges zwischen Frankreich und Spanien im Jahr 1794 findet sie jedoch ihre wichtige strategische Rolle wieder.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts ist Argelès wie viele andere Dörfer des Departements ein grosser ländlicher Marktflecken. Die Menschen leben vom Ackerbau, der Viehzucht und vom Handwerk. Die Mode des Sommerurlaubs und der damit verbundene touristische Aufschwung werden all das im 20. Jahrhundert verändern.